他醒过来了。
“萨尔·马罗尼——”蝙蝠侠把马罗尼一把从床上抓起,打断了他的美梦。然后罗宾熟练地把他捆在椅子上——用了点力,帮他清醒一下。
马罗尼在梦里被吓醒了,一睁眼又看见梦里的怪物,一口气差点上不来。感谢罗宾把他勒得不轻,他的神智很快回来了。
“干什么!蝙蝠你大半夜私闯民宅,我要报警逮捕你!”马罗尼现在憋了一肚子气。
“你在拐卖儿童。”蝙蝠侠用冰冷的目光盯着马罗尼,嘶哑的喉咙压抑着愤怒宣告了马罗尼的罪行。
“我不知道你在说什么!如果有证据,你应该和我的律师谈。”马罗尼强装镇定,摆出高傲的姿态,假装自己是守法的本分人。他知道自己做得并不隐秘,早晚会被发现,但没到最后一步,他不会承认。
但他没有意识到一件事——蝙蝠侠是法外者,他常见的做法是诉诸暴力。
所以马罗尼结实地挨了一拳。
“你和凯特在研究什么?”蝙蝠侠换了个问题,他的语气听起来更加危险了。
“咳——凯特?蝙蝠巢穴不通网吗?一个死了的倒霉鬼,我和死人能有什么合作?”马罗尼挨了打还是不老实,他甚至有胆扯出讽刺的笑容嘲讽蝙蝠侠。
马罗尼的勇气让一旁的罗宾刮目相看,可惜他没来得及录下来。
蝙蝠侠看明白了,马罗尼打算装傻到底。但蝙蝠侠不仅是侦探,还是刑讯高手,他接着又换了几个不同的问题,配合了一点点暴力手段,得到了想要的答案。
“你们服用了那些药剂?”
“他们死于那些药剂。他们的尸体在哪里?”
“那个所谓神明是什么?”
“那些书在哪里?”
马罗尼始终顾左右而言他,但他的言语和反应已经透露了足够的信息。最后蝙蝠侠提到了那些书,他的神情终于变了。
他就像被触发了开关,被人控制了精神,好想看见了什么幻象,神情变得迷醉。他脸上充斥着强烈的渴望,还有一种割裂的恐惧与痛苦掩藏其中,他的表情变得十分狰狞。
“蝙蝠侠,你会死吗?”短暂地自我挣扎后,马罗尼抬头表情平静地看向蝙蝠侠,像是突然起了好奇心。
“人都会死。你看看你,强壮的肌肉会慢慢萎缩,敏捷的身姿会逐渐笨拙,你会再也飞不上哥谭的夜空,挥不出讨厌的拳头。”马罗尼自说自话,仿佛已经看见了蝙蝠侠的悲惨未来,语气中带着高高在上的怜悯。“在死亡来临之前,你会先感受衰老的无助,感受病痛的折磨。到时候你要怎么守护哥谭呢?”
“你到底要说什么?脑子给打坏了吗?”罗宾觉得这场面实在怪异,他必须得打断一下。这算什么?马罗尼不会以为诅咒两句蝙蝠侠的未来能吓退他吧?更何况这都算不上诅咒。
“但不是所有人都会衰老。把你的生命献给它,它将回馈给你生命。你渴求的一切它都能给你。我们能永远守护哥谭,我们能给哥谭带来——最好的未来!”马罗尼确实不太正常了,他居然把自己和蝙蝠侠划到了一起。他也实在没有诱导人的天分,没有人愿意给他回应。
蝙蝠侠已经得到了想要的信息,他一拳把马罗尼送回了美梦中。接着他和罗宾又在房间进行了搜索,确定没有其他收获之后,结束了夜巡。
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回到蝙蝠洞,罗宾还在和阿福吐槽马罗尼的奇特想法。
“天啊,他居然说要和蝙蝠侠一起,他用了‘我们’!我们要一起给哥谭最好的未来!”罗宾语气夸张地重复马罗尼的胡言乱语。
“我打赌小芭听到这个一定会后悔没跟上来。”
“好了,罗宾,该回去睡觉了。”蝙蝠侠无奈地揉了揉额角,做出大家长的姿态,把罗宾赶回房间休息了。
“老爷,他说的有一点没错,蝙蝠侠也会衰老。您应该更加注意保持健康,早点休息。”阿福的关注点优先放在了家人的健康与幸福上。他贴心地递上一杯牛奶。
“我没想过我能活到那一天。”蝙蝠侠总是做最坏的打算。他接过牛奶放在一旁,开始整理记录。
他会去休息的,在完成这些工作之后。
蝙蝠侠想,也许那些书会影响人的精神,资料的主人和马罗尼都表现出了异常。他需要做好防护。
那些死亡的富人、凯特、马罗尼,他们都接触过了那些书。
他们很大可能还服用了某种药剂——用那些孩子试验得到的。从马罗尼的话看,药剂的作用应该是延缓衰老,甚至‘永生’。并且那东西激发了他们的欲望,马罗尼从前可没有表现出要征服哥谭,那东西许诺给他们足够的利益——它或许有能力影响现实,这很糟糕。
涉及的关键角色都已经死亡,马罗尼的拐卖人口案移交给GCPD,接下来,轮到柏莎·福曼了。