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第 9 章（第2页）

更何况皇帝膝下几个不省心的东西还在斗来斗去，正所谓：上头玩政治，下头苦日子。

乾玟一眼发现有一群流民不太对劲，低声吩咐道：“黄鹂，你下去查查，这群流民中是否有领头的。”

黄鹂：“是。”

她下了车，神不知鬼不觉没入人群之中。

乾玟关注到前头邹以汀越行越慢。

他身下的那匹赤色马不停打着响鼻，很是不耐。

邹以汀一路来将官道边的惨状尽收眼底：“我们在荔县购置的粮草还剩多少。”

“回将军，”薛副将支支吾吾，“能撑住我们抵达明城，只是我们在荔县停留较久，总体预算不足，应堪堪能支撑我们回京。”

“嗯。”他自腰迹翻出一质朴的荷包，对飞鹰道，“你快马加鞭前往明城，采买一些米，明日施粥。”

“这……”飞鹰为难地攥着荷包。

他家将军自入军以来，傅家一个子儿也没给过，又顶着罪臣之子的身份，俸禄与其他副将没差，这么多年征战沙场，伤筋动骨，上头又克扣军用，将军自己的用药都是自掏腰包，根本没能存下细软。

眼见要回京，陛下定然会给将军指门亲，届时将军嫁妆不丰，会遭到全城耻笑……现在竟还要掏钱施粥？况且那些人也不见得会承他的情。

他叹了又叹：“是。”

薛副将忽然脑袋瓜一转：“将军，那个王小姐不是说自己很有钱吗，咱们又救了她一命，她若真是大皇女的人，你给大皇女个脸面，这于情于理，她都乐得出这份钱，为何不找她要？”

邹以汀的目光如两道厉芒，薛副将忙闭了嘴。

邹将军要施粥的事儿很快传遍了队伍。

周姐听罢，也是长长叹息，她也纳闷呢，这车上有个乐意还恩的金疙瘩不用，为啥要自掏腰包。

乾玟是知道的。

他有他的脊梁骨，他有他的自尊，他也有他的心结。

河东军要施粥的消息，晚间就在流民之间传开。

起初大家是欣喜的，但有人又问：“这河东军的将领，不是那个……邹家公子吗？”

众人就都噤了声。

领头的女子道：“若是那姓邹的施粥，我宁可不吃。”

人群中响起了稀稀拉拉的迎合声。

“粥不能不吃，不吃会饿死，但是我们可以抗议，不让那姓邹的出面。”

“哎对对对，如果我们一看到姓邹的，我们就快跑。”

“别说跑了，我会不会先吐出来啊。”

黑暗中，那女子咧嘴一笑：“老娘的钱就是被他娘贪了用了，谁知道他是不是和他娘一样贪了不少，还请我们喝粥，装模作样！以为这样就能抵消他娘的罪孽吗？！”

大家不知想到什么，均又义愤填膺起来：“就是就是，我们不接受那邪种的谄媚！”

“张姐说得对，我们都听张姐的！”

那女子这才快活地摆摆手。

夜，姓张的女子枕着草皮呼呼睡去，忽而劈头盖脸一桶冰水浇下来，从头到脚立马清醒了。

一小丫头揪住她的头发往后狠狠一拽，硬扯着她的头皮，逼她抬起头来。

月明星稀，点点冬日萤火虫的光在树丛中明明灭灭，直连着天上的星辰，叫人辨认不出天上地下。

一身着山岚袄子的女子立在莹莹月光下，神情却阴冷至极。

“张二兰，听说你因为读过点书，考了个秀才，你娘早前在乡里又乐于助人，你才得到乡里敬爱。前不久乡里雪崩，官府不管，你便怂恿乡民背井离乡讨要说法，结果明城不收留你们，你们只好风餐露宿，变成了流民。可有此事？”

那女子形容若天仙般，嘴里却像淬了冰。